Home sweet home!!!

Purmerend, 27-4-2013, 08:45

Na ongeveer 54 vlieguren, 41.400 afgelegde kilometers, 4 verschillende vliegvelden, twee paradijselijke eilanden met duiken met haaien en fantastische koralen weer terug op eigen bodem. Vanochtend om 07:15 geland en vlot door de douane heen en om even over acht weer thuis gekomen.

Het was weer een mooie vakantie. Fiji is inderdaad een paradijselijke bestemming, favoriet bij de trouwlustigen onder ons (waaronder ik dus niet behoor). Op Melbourne zag ik twee stelletjes richting Fiji vertrekken incl bruisdsjurk en een heleboel bagage en toen ik aankwam op Beqa eiland was er een stel pas getrouwd en een tweede stel vierde hun huwelijksreis. 

Niet enkel is de ambiance zo mooi maar ook de Fijianen zijn schatten van mensen. Zij vinden het leuk om je kennis te laten maken met hun cultuur en gewoonten. Niet enkel de Cava ceremonie waarbij veel wordt gedronken (wordt gemaakt van een plant en heeft geen alcohol) maar ook het bezoek aan de school op Beqa eiland gaf aan dat het niet enkel een toeristische actractie is wat je op andere lokaties toch vaak het gevoel geeft en dat het enkel gaat om wat te verdienen.

Maar goed, het zit er weer op en het wordt weer tijd de dagelijkse beslommeringen weer aan te leren. Zal weer even wennen zijn maar soi, dat komt wel goed.

De laatste lootjes

26-4-2013, Singapore, Changi Airport, 17:30 uur.

Pffff!!!! de helft van de reis zit erop. Gisteren vanaf Fiji, Taveuni eiland vertrokken richting Nadi waar ik nog zo'n vier uur moest wachten voor de vlucht richting Melbourne. De vlucht was weliswaar aangepast want hij zou in eerste instantie een uur vroeger vertrekken. Maar nu kon ik dus een uur langer op het resort blijven en dat wacht natuurlijk wel wat makkelijker. Ik begreep dat de vetrektijden van deze vlucht wel vaker worden aangepast.

Maar goed, eenmaal aangeland in Nadi kon ik vlot inchecken voor de vlucht richting Australie. Daar aangekomen (5 1/2 uur later) ingechecked in het het hotel. Dat is tegenover de luchthaven dus dat was zo gebeurd. Toen eerst maar even een bad genomen met een biertje en mijn ebook en daarna gaan slapen. Uiteraard werd ik wat vroeger wakker dan gewenst (werd tijdens de vakantie maar al te vaak om 05:00 uur wakker) dus heb ik maar gebruik gemaakt van het uitgebreide onbijt buffet. Om 07:30 uur ingechecked voor de vlucht richting Singapore en daarna kon de volgende etappe beginnen. Zo lamgzamerhand heb ik al geen kont meer over van het vele zitten en dan komt er nu nog de vlucht richting Amsterdam aan van zo'n dertien uur. 

Maar ja ik zal niet klagen want als je aan de andere kant van de aardbol zo nodig wil duiken heb je nu eenmaal een lange reis voor de boeg.

Straks even shoppen op de Changi airport. Eens kijken of ik nog een leuke fles whisky kan scoren en daarna richting bar voor een biertje. Tenslotte hoef ik pas om 23:55 te vertrekken dus ik heb nog even. Slapen doe ik liever op de vlucht dan nu in het hotel. Scheelt weer een paar uurtjes om je heen kijken in  het vliegtuig.

De 5e duikdag zit erop

23-4-2013, Taveuni, Paradise Resort, 15:45 uur.

Doordat er hier zo'n langazame Internet verbinding is kon ik niet eerder de blog bijwerken. Maar goed, Nu zitten de duikdagen op Taveuni er al weer op. Een aantal duiken gemaakt op het Rainbow Reef. Dit rif staat (in de duikwereld ) bekend alsd "Softcoral Capital of the World" en ik begrijp waarom dat is. Het koraal is hier inderdaad heel erg mooi en komt hier ook heel veel voor. Maar met het koraal ook het bijbehorende koraallleven. De vissen zijn hier dan ook talrijk.
Gisteren heb ik niet kunnen duiken omdat mijn verkoudheid weer roet in het eten gooide en ik daardoor last had met klaren. Maar vandaag ging het weer goed en heb mijn laatste twee duiken in Fiji gemaakt.

Morgen wordt het weer een rustig dagje en net als gisteren wat hangen aan het zwembad, de bar en/of mijn bure (fijiaan voor cabin).Dan de boel weer inpakken en overmorgen ochtend vertrekken richting vliegveld (is wel heel veel gezegd) want het bestaat uit een hutje, en een landings annex startbaan. Dan richting Nadi waar ik vijf uur moet wachten op mijn vlucht richting Melbourne. De volgende ochtend vertrekken richting Singapore en dan vervolgens de vlucht terug naar Amsterdam.

De tweede week

19-4-2013, 14:45, Fiji, Taveuni Island, Paradise Taveuni Resort

Gisteren vertrokken naar Taveuni Island.Een korte vlucht van anderhalf uur. met een peipklein vliegtuigje, max. 18 zitplaatsen, Vandaag de eerste duikdag gemaakt en gelukkig geen problemen met het klaren van mijn oren gehad. Het onderkomen is hier prima, als ik een betere Internet verbinding zou hebben zou ik wat foto's opsturen. De verbininding op het vorige eiland was absoluut beter.

Morgen gaan we mogelijk drie duiken maken en hopelijk met wat meer zonschijn dan vandaag. Het is nu zwaar bewolkt en volgens mij kunnen we nog wel een bui verwachten.

De laatste duikdag

16-4-2013, Fiji, Beqa Island, Lalati resort: 20:10 uur

Vandaag heb ik de laatste duikdag gelaten voor wat het was. Heb een kou opgelopen en een vervelnd hoestje maar vooral het klaren van mijn oren baart me wat zorgen. Dus heb ik besloten vandaag niet meer te duiken enenals moregn wat rust te nemen in de hoop dat ik strak op Taveuni weer verder kan gaan met duiken.

Heb de gehele dag wat geluierd, wat zonnetijd genomen (was vandaag een schitterende dag met een strak blauwe lucht en de gehele dag zon) en wat editing gedaan aan de scenes van de shark dive. Vanmiddag hebben we een lokale school bezocht op het eiland. Alle kinderen gaven een voorstelling van de lokale zang en danskunsten. Erg leuk, met name die van de eerste en tweede groep.

Hier volgen nog wat foto's van de shark dive. Ik heb ze wat aangepast qua helderheid.

Bullshark

Nurseshark

Feeding the bullshark

Bullshark

De 5e dag - Sharkdive Day

15 april, 16:30 Fiji, Beqa Island, Lalati resort.

Gisteren een rustige dag geweest. ’s Ochtend gedoken maar kreeg wat last met het klaren van mijn oren en ben de tweede duik aan boord gebleven. Met in mijn achterhoofd om mijn oren te sparen voor de duik die vandaag gepland staat. De SHARK DIVE. Hiervoor heb ik Beqa eiland gekozen of beter gezegd de omgeving van Beqa eiland. Op de duikstek Bistro wordt door een aantal lokale helden de haaien gevoerd. Dan praten we dus over Verpleegster haaien, Zandtijgerhaai of “ragged tooth” haai, de citroenhaai en de stier haai (Bull shark). De Bull shark heeft het grootst aantal aanvallen op de mens op zijn naam staan. Dat komt mede doordat de Bull Shark in zowel zout als zoet water voorkomt. Met name in riviermondingen waar de lokale bevolking vist worden veel slachtoffers gemaakt.

De ‘sharkdive’ wordt georganiseerd door Aqua Trek en doet dit als sinds 1997 zonder dat er ongelukken zijn gebeurd. We zijn vanaf Lalati Resort om 08:00 uur vertrokken voor een boottocht van een klein half uurtje. We zijn express vroeg vertrokken om als eerste aan te komen om aan de beste boei aan te kunnen leggen. Zodat we de meeste kans hebben om het beste plekje te kunnen innemen als de show gaat beginnen. Zo gezegd zo gedaan en eenmaal in het water zijn we richting de duikstek gezwommen. Ik had zelf wat last met klaren zodat mijn plekje al gauw werd ingepikt maar dat mocht de pret niet drukken. Volgens mij had ik een nog betere spot gevonden. Vanaf het begin zwommen er tientallen verpleegster en zandtijgerhaaien over de bodem en al snel voegde er zich een aantal stierhaaien toe aan het gezelschap. Het voeren van de bull sharks was echt spectaculair en ik heb er de beelden van. Jammer genoeg kan ik die pas tonen als ik weer terug ben.

De tweede duik werd gedaan op een duikspot die op zwemafstand van de eerste lag, “the Arena”. Ook hier was het weer een spektakel van jewelste. Drie verpleegsterhaaien op nog geen meter afstand van me die vechten om een stukje vis, bull sharks die op me afzwommen om op het laatste moment af te buigen, het voeren van de bull sharks op twee a drie meter van me vandaan. In een woord, GEWELDIG.

En ja, ik heb nog alle vingers en tenen.

De derde dag op Beqa Island

13 april, Fiji, Beqa Island, Lalati Resort

De derde dag op Beqa Island. Vanacht heeft het weer ontzettend hard en veel geregend evenals vorige nacht. Het komt dan echt met bakken uit de hemel. Voorlopig heb ik wel het geluk dat het 's nachts regent en overdag droog blijft. Af en toe breekt ook het zonnetje door dus qua weer heb ik absoluut niet te klagen. Het eten is hier ook geweldig en het dagelijks "happy hour" is zeker niet verkeerd.

Eergisteren was er een "Lovo" georganiseerd. Lovo betekend "aard oven". Er wordt een kuil gegraven en daarin wordt hout aangestoken. Daarop komen dan stenen te liggen. Als de stenen goed heet zijn geworden wordt het hout weggehaald en wordt het eten op de stenen gelegd. Tegenwoordig wordt dit in zilverfolie ingepakt maar oorspronkelijk waren dit bladeren. Daarna wordt het eten met aarde overdekt en blijft zo'n twee uur gaar worden. Heerlijk.
's Avonds werd er nog een Kava ceremonie gegeven. Kava is een plant die eerst wordt fijngestampt en daarna me water wordt vermengd. Traditioneel werd dit in de dorpen enkel door de stamoudste gedronken. Tegenwoordig wordt dit gedronken bij feestelijkheden. Het heeft een ietwat modderige smaak en zal nooit mijn lievelingsdrankje worden. Grappig detail is misschien wel dat het ook niet echt favoriet was bij de Fijianen die de ceremonie uitvoerden. Hieronder een foto van zo'n love.

Lovo

De kamer waar ik verblijf is ruim, zeker voor 1 persoon en het uitzicht schitterend.

Prive strandje

Lalati Resort

De huiskamer

Mijn onderkomen deze week

Straks ga ik weer voor de derde duikdag. Had gisteren wat problemen met de batterij van de camera maar die zijn vandaag (hopelijk) opgelost. De eerste twee dagen waren echt relaxed duiken. Was de enige die samen met de duikmaster dook dus dat was prima geregeld. Vandaag is het wel wat drukker maar toch nog heerlijk relaxed.

De eerste duikdag.

11 april 15:00 uur, Beqa Island, Fiji, Lalati Resort.

Sinds gisteren waren er internet problemen die gelukkig nu zijn opgelost zodat ik weer online een berichtje kan schrijven. Het internet probleem zat hem in de .... routeer en ja wel hoor de oplossing lag hem in het resetten van de routeer (moet bij sommige bekend in de oren klinken...). Maar goed, gisteravond lekker gegeten en vlak na het diner ben ik naar mijn kamer gegaan om te pitten (18:40 uur). Op zich een goede beslissing, bleek achteraf aangezien het toch een partij begon te regenen. Wat uiteindelijk de hele nacht door bleef gaan. Al met al aardig wat uurtjes slaap ingehaald zodat ik mijzelf vandaag toch redelijk voel.
Vanochtend samen met een divemaster gaan duiken en eenmaal weg gevaren bleek de buitenboord motoren water in de benzineleiding te hebben. Uiteindelijk werd een en ander wel opgelost maar alles bij elkaar duurde het toch zo'n anderhalf uur voordat ik in het water lag. De eerste duik gemaakt en een goede indruk gekregen wat er allemaal te zien valt in het Fijiaanse diep.
Met de tweede duik heb ik de camera meegenomen en wat leuke opnames gemaakt van z.g. Cleaning Shrimps. Wordt ongetwijfeld vervolgd.

... and the journey goes on.

9 april, 08:50 uur, Melbourne, Park Royal Hotel.

Gelukkig was de aanvraag voor de Australische visa gelukt en kon ik probleemloos het land inkomen. Gisteravond om 21:00 uur vertrokken uit Singapore en na een rustige vlucht van zo’n 7 uur aangekomen in Melbourne.

Heb hier voor zo’n 12 uur een onderkomen in het Park Plaza Hotel wat op een koprol van het vliegveld ligt. Vanuit mijn kamer kijk ik op de landingsbaan van het vliegveld. Net even lekker in bad geweest en nog een klein ontbijtje genuttigd en ga nu wat lezen en misschien nog even wat slaap inhalen. Hoewel ik me op dit moment op en top fit voel maar dat zal vanmiddag wel veranderen. Tijdens de vlucht naar Melbourne geen oog dicht gedaan dus ik kom nu wel wat slaap te kort. Vanavond om 23:50 vertrek ik richting Fiji, een vlucht van ruim 4,5 uur. Het weer in Melbourne is wel lekker aangenaam te noemen. Volgens mij zo’n graadje of 18.

9 april, 19:00 uur, Melbourne, Park Royal Hotel.

Heb later in de ochtend nog een paar uurtjes geslapen en heb verder de dag relaxed doorgebracht. Om 18:00 uur uitgechecked en daarna nog een biertje genomen aan de bar. Rond de klok van zes uur heerlijk gegeten in het restaurant van het hotel. Voor de liefhebbers hierbij het genoten menu.

Vooraf: 5 spice chili calamari
Lettuse, hot herbs and crispy challots, asian pineapple salsa, coriander mayonaise, nori, roasted sesame and sweet ’s sour schezwan syrop.

Hoofdgerecht: Humpty Doo Barramundi
Roasted wild barramundi filet, potatoes crushed with crab, chive and lemon, crispy soft shell crab and red shallot dressing.

Hierover valt niets meer te zeggen dan…..  mmmmmmmmmmm!!!!!!!!!!

10 april, 11:45 uur, Lalati Resort, Beqa Island, Fiji

Gisteravond op Melbourne airport ingechecked en na 1 uur vertraging, ivm bagage aantallen wat niet klopte, vertrokken we voor de laatste etappe richting Fiji. Eenmaal geland waren de douane activiteiten en het vinden van mijn bagage vlot achter de rug. Daarna de rit naar Pacific Harbour en een klein half uurtje met de boot en daar zit ik dan. Aan de andere kant van de wereld. Het zonnetje schijnt, behoorlijk wat bewolking en een temperatuur van ong. 28 C maar een aangenaam briesje houdt het aangenaam. Ben nu in afwachting van de lunch en geniet van een glaasje cranberry sap.

Nu enkel nog mijn duiken voor morgen regelen en dan kan de pret beginnen.

The journey has begun

8 april, Singapore Changi Airport, 17:30

Gisteren kreeg ik een sms berichtje of mijn ophaaltijd vanaf Purmerend een half uurtje vroeger kon, aangezien ik al klaar stond was dat geen probleem. Dus om ongeveer 07:30 uur richting Schiphol gereden waar we om even voor 08:00 uur aankwamen. Het inchecken ging weer supersnel en ook de douane was geen probleem zodat ik dus 08:05 ingechecked en wel op Schiphol stond. De douane op Schiphol is inmiddels ook geautomatiseerd, je behoeft nu enkel je paspoort op een scanner te leggen en het poortje gaat open.

De vlucht naar Singapore verliep op rolletjes (als dat met een vlucht tenminste kan) en we kwamen om 05:06 uur plaatselijke tijd aan. Daarna richting mijn Transfer hotel gegaan en daar ingechecked en lekker een paar uurtjes geslapen. Om 12:00 uur eruit gegaan, een uitgebreide douche genomen en eerst maar mijn boarding pass regelen voor de volgende vlucht richting Melbourne. Normaal gesproken kun je dat thuis regelen maar Singapore Airlines is bezig over te gaan op een ander boeking systeem dus thuis lukte het niet. Tijdens het invoeren van mijn gegevens vraagt de balie medewerkster of ik een VISA heb voor Australië. Nee, is mijn antwoord want ik vlieg dezelfde dag dor naar Fiji en blijf dus in de Transfer areas, net als op Singapore. 

Fout! !!!!!

Want ik heb een hotel geboekt in Melbourne wat weliswaar vlakbij het hotel ligt maar wel achter Immigration. Sh…..!!!! Gelijk gebeld met het Aussie reisbureau en zij verwezen mij eerst door naar de betreffende site waar je dit online kunt aanvragen.

Fout!!!!!!!

 Dat kan alleen als je een paspoort hebt uit …. allerlei verschillende landen maar niet Nederland. Dus zoeven weer gebeld met het reisbureau of zij dit dan konden regelen wat geen probleem was. Tijdens het invoeren verschenen er in eerste instantie een foutmelding over mijn paspoort NR wat niet geldig was en daarna kreeg men nog een foutmelding…… Ik wacht dus in spanning af of ik het vliegveld wel of niet mag verlaten. Als dat niet mag moet ik dus 15 uur op Melbourne Airport doorbrengen en daar met dat idee wordt ik er niet vrolijker op.

Fingers crossed......

Purmerend - Het is bijna zo ver.

Het is nu donderdag avond, de laatste werkdag zit er op en mijn vakantie is nu officieel begonnen. De afgelopen maand ben ik bezig geweest om mijn medicijnbox aan te vullen, de duikspullen nagelopen, vaccinatie gechecked bij het AMC en meer van dat soort kleine dingen.
Morgen kan ik dan een was draaien, de duikspullen verzamelen en klaar leggen en dan relaxed de avond doorbrengen. De duiktas inpakken wordt zaterdag dan een makkie. Nog eerst even mijn instapkaarten regelen voor de vlucht naar Singapore en mogelijk ook gelijk de vlucht naar Melbourne regelen, kan ik tenminste zelf regelen waar ik ga zitten.
Als alles goed gaat wordt ik zondag om 07:45 uur opgehaald en naar Schiphol gebracht. Na inchecken nog eerst even wat drinken met Ria die gelijk met mij op vakantie richting Canada/USA gaat en dan kan de reis pas echt beginnen. Eerst naar Singapore vervolgens naar Melbourne om tenslotte door te reizen naar Fiji waar ik, als alles goed gaat, woensdag ochtend aan kom.

Purmerend - Januari 2013 - Het plan

De feestdagen zitten erop en langzamerhand komt de datum van mijn volgende vakantie in zicht. Het is nu 84 dagen voor ik vertrek voor een twee weekse vakantie richting de Fiji eilanden. Op 7 april vertrek ik voor de eerste etappe van de reis, Amsterdam - Singapore. Ik verblijf zo'n 15 uur op Changi Airport waar ik een hotelkamer heb gereserveerd zodat ik lekker kan douchen, een bad nemen of een tukje doen. Omstreeks 21:00 uur vertrek ik voor de tweede etappe die mij naar Melbourne brengt. Dit is maar een vlucht van ruim 7 uur. Een eitje dus als we kijken dat ik er dan al 12 en een half uur op heb zitten. 's Ochtends vroeg kom ik aan in Melbourne en heb daar ook een hotelkamer geboekt om de 16 uur door te brengen die liggen tussen aankomst en vertrek voor de derde en laatste etappe. De vlucht van Melbourne naar Nadi airport die gelukkig maar 5 uur duurt. Hiervandaan is het nog een 2,5 uur durende bustocht en een 1 uur durende boottocht om aan te komen in mijn eerste verblijfplaats, Beqa Island. Daar verblijf ik 1 week in een zeezicht cottage. Het is de bedoeling om dagelijks twee duiken te maken rondom Beqa Island. Als het goed is is er ook een mogelijkheid mee te doen op een Shark trip waar je verschillende haaien van dicht bij kunt meemaken. Dit is de verblijfplaats van de Bull Shark, een haai die gemiddeld tussen de 2,5 en 3,5 meters in lengte meet. Dus dat wordt smullen (en ik bedoel niet voor de haai.....).

De tweede week vertrek ik richting het eiland Taveuni. Vanuit Nadi airport een vlucht van 1,5 uur. Daar verblijf ik in een Tropical Bure (Fijian voor huis) en maak ook hier weer twee duiken per dag. Deze wateren zijn zeer bekend om de zachte en harde koralen en het daarbij behorende visleven.
Na deze week wordt het weer een lange zit (26 uur vliegen) om thuis te komen maar daar denken we nog maar even niet aan. Als je naar de andere kant van de wereld op vakantie wil gaan duurt het even voordat je er bent, maar soi daar heb ik nu eenmaal voor gekozen.